2007年,联合国最关注的问题莫过于气候变化。在本届联大一系列高级别专题会议上,讨论气候变化的议题排在第一,而且是国家和政府首脑级。年底,在印尼的巴厘岛,又举行了有近万名代表参加的联合国气候变化大会。之所以如此兴师动众,原因只有一个,就是气候变化所带来的后果已经非常严重。正如联合国秘书长潘基文所指出的:“气候变化威胁着整个人类大家庭。”
近年来,联合国和各国政府在应对气候变化问题上已经采取了一些行动。联合国不仅举行一系列会议,发表许多报告,提出政策建议,推动各国政府在政策、计划和具体项目中,节能减排,发展
新能源和新技术,而且制定了“联合国能源活动计划”,把联合国系统内的所有与能源有关的项目,都协调起来,围绕节能减排开展工作,为各国作出了表率。许多国家政府也制定节能减排政策和目标,采取减免税收等办法,鼓励开发和使用新
节能技术。目前在节能技术上的努力主要有两方面。一方面,是对现有耗能设施进行技术改造,提高能源使用效率,减少排放。另一方面,大力开发煤炭和石油的替代能源,主要是水能、核能、
太阳能、风能(见照片)、潮汐能和生物能。应当说两方面都有所进步,例如,美国的一座不会排放任何废气的“零污染”燃煤发电厂将在2012年投入使用,新的
节能建筑也已经能比目前的普通建筑节省30%的电能。
太阳能电池的
光电转换率已经达到17%。风力发电机每度电成本已从20年前的80美分降低到目前的7美分。但是,现有的能源技术并没有重大突破,所谓的新能源也已出现几十年,且存在许多限制,还无法大面积推广,如核能技术要求高,建造投资大,还有安全危险,许多发展中国家根本无力发展;生物能源对农业生产有很大影响等等。因此,新能源只能在少数国家使用。
科学家估计,人类在100年内,近80%的能源消耗还必须依靠煤炭和石油。如何减少这两种能源对环境的污染,降低现有生产
设备、运输车辆和生活设施的能耗,仍是最迫切和最现实的问题。目前,欧盟正准备立法,以大幅降低机动车的CO2排量,初步目标是在2012年将每公里的机动车CO2排量降至120克。当然,各种替代能源都有很大发展潜力,美国到2030年生物能源可达到能源供应的15%。然而,要从根本上解决气候变化问题,关键是技术。国际能源机构估计,仅仅要扭转温室效应,全球在2030年之前,就需要投入20万亿美元,改造目前的能源设备。而发达国家每年至少需要向发展中国家提供860亿美元的援助,才能使这些国家有抵御气候灾难的能力。
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